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Extrait du Livre des Esprits d'Allan Kardec
71. L'intelligence est-elle un attribut du principe vital ?
" Non, puisque les plantes vivent et ne pensent pas : elles n'ont que la vie organique. L'intelligence et la
matière sont indépendantes, puisqu'un corps peut vivre sans intelligence ; mais l'intelligence ne peut se
manifester que par le moyen des organes matériels ; il faut l'union de l'esprit pour intelligenter la matière
animalisée. "
L'intelligence est une faculté spéciale propre à certaines classes d'êtres organiques et qui leur donne, avec
la pensée, la volonté d'agir, la conscience de leur existence et de leur individualité, ainsi que les moyens
d'établir des rapports avec le monde extérieur, et de pourvoir à leurs besoins.
On peut ainsi distinguer : 1° les êtres inanimés formés de matière seule, sans vitalité ni intelligence : ce
sont les corps bruts ; 2° les êtres animés non pensants, formés de matière et doués de vitalité, mais dépourvus
d'intelligence ; 3° les êtres animés pensants, formés de matière, doués de vitalité et ayant de plus un principe
intelligent qui leur donne la faculté de penser.
72. Quelle est la source de l'intelligence ?
" Nous l'avons dit : l'intelligence universelle. "
- Pourrait-on dire que chaque être puise une portion d'intelligence à la source universelle et se l'assimile,
comme il puise et s'assimile le principe de la vie matérielle ?
" Ceci n'est qu'une comparaison, mais qui n'est pas exacte, parce que l'intelligence est une faculté propre à
chaque être et constitue son individualité morale. Du reste, vous le savez, il est des choses qu'il n'est pas
donné à l'homme de pénétrer, et celle-ci est du nombre pour le moment. "
73. L'instinct est-il indépendant de l'intelligence ?
" Non, pas précisément, car c'est une espèce d'intelligence. L'instinct est une intelligence non raisonnée,
c'est par là que tous les êtres pourvoient à leurs besoins. "
74. Peut-on assigner une limite entre l'instinct et l'intelligence, c'est-à-dire préciser où finit l'un et où
commence l'autre ?
" Non, car ils se confondent souvent ; mais on peut très bien distinguer les actes qui appartiennent à
l'instinct et ceux qui appartiennent à l'intelligence. "
75. Est-il exact de dire que les facultés instinctives diminuent à mesure que croissent les facultés
intellectuelles ?
" Non, l'instinct existe toujours, mais l'homme le néglige. L'instinct peut aussi mener au bien ; il nous
guide presque toujours et, quelquefois, plus sûrement que la raison ; il ne s'égare jamais. "
- Pourquoi la raison n'est-elle pas toujours un guide infaillible ?
" Elle serait infaillible si elle n'était faussée par la mauvaise éducation, l'orgueil et l'égoïsme.
L'instinct ne raisonne pas ; la raison laisse le choix et donne à l'homme le libre arbitre. "
L'instinct est une intelligence rudimentaire qui diffère de l'intelligence proprement dite en ce que
ses manifestations sont presque toujours spontanées, tandis que celles de l'intelligence sont le résultat
d'une combinaison et d'un acte délibéré.
L'instinct varie dans ses manifestations selon les espèces et leurs besoins. Chez les êtres qui ont la
conscience et la perception des choses extérieures, il s'allie à l'intelligence, c'est-à-dire à la volonté
et à la liberté.
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